E siamo figli delle stelle..letteralmente!
Nei grani di polvere della cometa 81P/Wild 2 raccolti dalla sonda della Nasa Stardust c'è una gran varietà di materiali fondamentali per la vita. Forse un po' più alta di quella pensata dagli scienziati.
Secondo la rivista "Science", si tratta di componenti indispensabili per formare le grandi molecole organiche (come il DNA). Una scoperta che avvalora la tesi dell'origine extraterrestre della vita sul nostro Pianeta.Tra questi esperti, c'è anche un team di astronomi italiani dell'Istituto nazionale di astrofisica di Napoli e Catania coordinati da Alessandra Rotundi dell'Università Parthenope di Napoli.
Stardust ha raccolto le polveri nel 2004 grazie a un particolare strumento a forma di racchetta da tennis fatto di aerogel, materiale a bassissima densità (per il 99,5 per cento è infatti costituito da aria) ma comunque in grado di intercettare le polveri e portarle all'interno della sonda. Più piccoli di un millimetro, i grani estratti dalla cometa Wild-2 sono stati passati al setaccio da laboratori in tutto il mondo organizzati in cinque gruppi chiamati Pet (Preliminary Examination Team).
Dei circa cento grani riportati a Terra il 15 gennaio 2005, sette sono stati analizzati dai nostri ricercatori dell'università Parthenope. Questi hanno un valore incalcolabile in quanto sono gli unici campioni provenienti dal Sistema Solare portati sulla Terra dopo le rocce lunari, trasportate nel 1972 dall'Apollo 17.
Gli altri studi hanno evidenziato che la struttura mineralogica della cometa è più complessa del previsto, cosa che getta nuova luce sui processi di formazione di questi corpi celesti. In particolare, la composizione di alcuni minerali, i silicati, indica che si sono formati sia nelle regioni più esterne del Sistema solare, dove la temperatura è più fredda, che in quelle più interne, dove è invece più calda a causa della vicinanza del Sole. E questi ultimi materiali potrebbero essere finiti nelle regioni più esterne dove sono nate le comete per effetto di una qualche potente esplosione solare o di un flusso di particelle diretto verso l'esterno.. A questo punto c'è solo da aspettare perché la storia dell'universo potrebbe essere rivolzionata da minuscoli granelli di polvere!!TUTTO&NULLA.IT
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